Um agente da Imigração e Alfândega no local de um tiroteio na parte alta de Manhattan na quinta-feira foi repetidamente acusado em um tribunal federal de prisões ilegais e usando força durante prisões em Nova York e Minneapolis, descobriu uma investigação da WIRED.
Na tarde de quinta-feira, agentes do ICE atiraram em um homem, identificado pelas autoridades municipais como Oscar Belgal, no bairro de Marble Hill, em Manhattan, perto do Bronx. Prefeito Zohran Mamdani disseram que os agentes cercaram o carro do homem, no qual uma criança de 5 anos estava sentada, antes de disparar vários tiros – até sete, disseram testemunhas. mídia local. Belgal, o Departamento de Polícia de Nova York dissefoi hospitalizado após supostamente ser tiro no pescoço. A criança parecia ilesa.
As imagens da cena mostram um homem com um colete amarelo de alta visibilidade brandindo um rifle estilo AR-15 modificado com punho de pistola, tipoia e mira holográfica. Esse homem, de acordo com documentos judiciais, publicações nas redes sociais e informações pessoais publicamente disponíveis analisadas pela WIRED, é Brenden Cuni – um supervisor do ICE da equipa de Operações Nacionais de Fugitivos da agência que esteve envolvido em várias detenções na região da cidade de Nova Iorque e Minneapolis durante a Operação Metro Surge no inverno passado.
Cuni se identificou como agente do ICE para os policiais de Nova York, disse uma fonte policial à WIRED, e foi o único agente federal capturado em vídeo brandindo uma arma no local. Em uma declaraçãoo Departamento de Segurança Interna afirma que os agentes do ICE estavam tentando deter um imigrante sem documentos da República Dominicana com uma condenação anterior por furto.
Uma análise da WIRED de processos judiciais federais, mídias sociais e outros registros públicos sugere que Cuni tem estado repetidamente no centro de prisões ilegais do ICE nas ruas de Nova York e além. Os processos judiciais o acusam de usar um Taser em um homem algemado, enquanto ativistas alegam que ele é um dos agentes vistos forçando uma mulher grávida a cair no chão durante uma operação em Minneapolis. Nos últimos meses, os juízes federais consideraram repetidamente ilegais as prisões envolvendo Cuni. Um juiz classificou um mandado de prisão que ele assinou como “fraudulento”, enquanto outro disse que as evidências em vídeo contradizem seu relato juramentado de uma prisão; num terceiro caso, o governo retirou as suas declarações juramentadas por considerá-las imprecisas.
Cuni é agente do DHS há quase uma década. De acordo com as declarações judiciais que assinou, Cuni iniciou sua carreira de aplicação da lei federal na Alfândega e Proteção de Fronteiras como agente da Patrulha de Fronteira em San Diego em 2018, antes de se tornar oficial de deportação em 2020. Em dezembro de 2024, foi promovido a oficial supervisor de detenção e deportação e, em maio de 2025, juntou-se à equipe Nacional de Operações Fugitivas.
A história de trabalho de Cuni antes de sua passagem pelo DHS permanece obscura. Felician University, uma universidade católica particular em Nova Jersey, listou ele como membro de sua escalação de beisebol de 2018. Nesse site, Cuni lista sua cidade natal como New Rochelle – um subúrbio ao norte do Bronx.
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